Le mauvais temps ayant empêché la mission Demo-2 de décoller de Cap Canaveral mercredi dernier, la NASA et la compagnie aéronautique d'Elon Musk réessayeront samedi.
Après que le mauvais temps ait empêché la mission Demo-2 de décoller de Cap Canaveral mercredi dernier, la NASA et la compagnie aéronautique SpaceX réessayeront ce samedi malgré le défi posé par le climat en Floride (USA), avec le 50 % de chances que le lancement se produise.
"C'est un vrai défi d'essayer de rivaliser avec la météo ici en Floride pendant l'été, mais nous allons faire ce qu'il faut", a déclaré le directeur du Kennedy Space Center, Bob Cabana, lors d'une conférence de presse ce vendredi. "Tout va de l'avant et nous avons 50% de chances avec le temps de demain, alors nous verrons ce qui se passera", a-t-il ajouté.
La fusée Falcon 9 devrait décoller à 15h22 heure locale (19h22 GTM) de la plate-forme 39A du Kennedy Space Center si les conditions météorologiques le permettent, ce qui sera apparemment plus favorable que celui du 27 où la nébulosité et l'électricité dans l'environnement l'a empêché.
Dimanche vers 10 h 29 (14 h 29 GTM), la capsule Crew Dragon avec les astronautes de la NASA Bob Behnken et Doug Hurley devrait arriver à la Station spatiale internationale (ISS) et y amarrer. après quoi ils seront accueillis par l'équipage à bord.
Le fondateur de SpaceX, Elon Musk, et l'administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, posent pour une photo avec les astronautes de la NASA Douglas Hurley et Robert Behnken avant de se rendre au Launch Pad 39A à Cape Canaveral en Floride, aux États-Unis. 27 mai 2020. (Reuters)
Le fondateur de SpaceX, Elon Musk, et l'administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, posent pour une photo avec les astronautes de la NASA Douglas Hurley et Robert Behnken avant de se rendre au Launch Pad 39A à Cape Canaveral en Floride, aux États-Unis. 27 mai 2020. (Reuters)
«Notre priorité absolue a toujours été Bob et Doug et il y a quelques jours, nous avions beaucoup d'électricité dans l'atmosphère. Il n'y a pas eu de coups de foudre, mais le lancement aurait pu produire un orage. La NASA et SpaceX savaient que certains paramètres de décollage devaient être respectés ", a déclaré l'administrateur de la NASA, Jim Bridenstine.
Cependant, compte tenu de l'incertitude météorologique, le décollage pourrait être retardé jusqu'à dimanche à 15h30 (19h30 GTM) où il y aurait une autre fenêtre pour le lancement et certaines dates ultérieures sont même envisagées au cas où cela ne pourrait pas être effectué. Week-end.
Pendant ce temps, le National Hurricane Center (NHC) suit de près un système de basse pression qui se développe dans l'océan Atlantique et a 50% de chances de devenir la troisième tempête tropicale dans ce bassin au cours du week-end.
Vous pouvez voir en direct sur la chaîne NASA:
Comme lors de la tentative de mercredi, le président américain Donald Trump sera présent ce samedi pour assister au lancement de la capsule Crew Dragon. Nommée «historique» par l'administrateur adjoint de l'Agence aérospatiale américaine, Jim Morhard, la mission cherche à renvoyer des astronautes des États-Unis vers l'ISS neuf ans après l'annulation de son programme de navette spatiale.
"Nous menons vraiment le début de la révolution spatiale et c'est quelque chose de beaucoup plus grand que nous, mais notre objectif est d'inspirer une nouvelle génération, de donner de l'espoir à beaucoup de gens qui en ont besoin et d'unifier le pays et le monde entier", a déclaré Morhard. .
Depuis le dernier vol de la navette Atlantis en orbite terrestre en 2011, la NASA a été obligée d'utiliser des systèmes de lancement russes comme Soyouz pour mettre ses astronautes en orbite.
Il s'agit également du premier équipage de ces caractéristiques exploité par une entreprise privée, car bien que Virgin Galactic ait déjà effectué des vols habités vers l'espace, ils se trouvaient à une altitude inférieure à celle nécessaire pour atteindre l'ISS.
La mission Demo-2 fait partie du programme de vols spatiaux commerciaux avec lequel la NASA cherche à réduire les coûts des voyages spatiaux par le biais de sociétés privées telles que celle d'Elon Musk, fondateur de SpaceX.
Les sociétés aérospatiales Boeing et SpaceX ont été sélectionnées en septembre 2014 pour concevoir des navires, des fusées et des systèmes permettant le transport d'équipages de la NASA à l'ISS.
LA MISSION DEMO-2
Behnken et Hurley se rendront à l'ISS pour lancer une mission qui durera environ 6 à 16 semaines au cours de laquelle ils effectueront des recherches scientifiques et techniques dans l'espace.
Au cours de la mission, le système de lancement de SpaceX, la société fondée par Elon Musk et qui avec Boeing, a obtenu en 2014 les deux contrats gouvernementaux pour tester la commercialisation des voyages spatiaux, sera testé.
Après son retour sur Terre et la certification de la validité de la fusée, de la capsule et du système de lancement et d'atterrissage, la NASA commencera à mener des missions opérationnelles avec l'équipe SpaceX et Crew-1 devrait décoller le 30 août, bien que la date varie. basé sur la durée de la mission Demo-2.
Suivant ce modèle, la NASA veut commercialiser l'orbite de la Terre, puis aller plus loin et mettre le pied sur la Lune en 2024 et, éventuellement, emmener les humains sur Mars en 2030.
Le Kennedy Space Center a ouvert ses portes pour la première fois depuis le début de la pandémie de SRAS-CoV-2 jeudi dernier et certains chanceux pourront voir le décollage en direct de la zone des visiteurs, bien que la capacité ait été limitée et il leur sera demandé de les visiteurs qui respectent les règles de sécurité.
Bridenstine a rappelé que de nombreuses personnes ont assisté au lancement mercredi et qu'elles s'attendent à une augmentation du week-end, mais a averti que des mesures de sécurité seront maintenues pour protéger les travailleurs impliqués dans le lancement.
La préparation
Les vétérans de deux missions de navette spatiale chacun, Behnken et Hurley sont en quarantaine depuis plus de deux semaines et ont été régulièrement contrôlés par COVID-19. Aujourd'hui, ils recevront un petit déjeuner copieux et subiront les derniers contrôles médicaux.
Environ quatre heures avant le décollage, les deux hommes enfileront leurs combinaisons spatiales conçues par SpaceX et diront au revoir à leurs épouses, à la fois d'anciens astronautes et leurs enfants.
Les astronautes seront conduits au Launch Pad 39A, qui a été utilisé pour le voyage historique d'Apollo 11 sur la Lune en 1969, dans une voiture électrique Model X construite par Tesla, l'une des autres sociétés de Musk.
Après le trajet de 20 minutes, Behnken et Hurley embarqueront à bord de la capsule Crew Dragon au-dessus de la fusée Falcon 9 dans un ascenseur.
Les astronautes seront attachés à leurs sièges par des techniciens au sol et les préparatifs finaux commenceront. Environ deux heures avant le décollage, l'écoutille se fermera dans la nacelle et les astronautes assembleront le système d'évacuation à utiliser en cas d'urgence lors du lancement. Le chargement en carburant de la fusée propulsée par une hélice commence 45 minutes avant le décollage.
Décoller
Si le temps le permet, le décollage est prévu à 15 h 22 (19 h 22 GMT) samedi. Les milliers habituels d'invités lançant une fusée seront absents cette fois en raison de la pandémie de coronavirus.
Deux minutes et 33 secondes après le décollage, le propulseur réutilisable du premier étage du Falcon 9 se séparera et commencera son retour sur Terre, où il prévoit d'atterrir sur la côte de la Floride sur une péniche nommée «Bien sûr, je t'aime toujours». .
Douze minutes après le décollage, la deuxième étape de la fusée se sépare du Crew Dragon.
Couplage
Une fois en orbite, les astronautes doivent effectuer une série de vérifications de l'équipage du dragon sur ce qui est conçu pour être le vol d'essai final avant que la NASA certifie la capsule pour les vols réguliers de l'équipage.
Pendant les 19 prochaines heures, le Dragon Crew se dirigera vers l'ISS, qui orbite à une altitude moyenne de 250 miles (400 kilomètres) au-dessus de la Terre. Le Dragon Crew accostera alors de manière autonome avec l'ISS, et Behnken et Hurley rejoindront l'astronaute américain Chris Cassidy et les cosmonautes russes Anatoly Ivanishin et Ivan Vagner à bord de la station spatiale en orbite.
Revenir
La durée du séjour de Behnken et Hurley à bord de l'ISS n'a pas encore été déterminée, mais l'équipage du Dragon peut passer jusqu'à 114 jours dans l'espace, soit 16 semaines. L'administrateur de la NASA, Jim Bridenstine, a déclaré qu'il pourrait retourner sur Terre début août.
Après s'être séparé de l'ISS, le Dragon Crew commencera sa descente en plongeant dans l'océan Atlantique au large des côtes de la Floride. Il sera ralenti par quatre grands parachutes, la même méthode utilisée pour le retour des capsules Apollo de la NASA, bien qu'elles aient atterri dans le Pacifique.
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