Le gouvernement achève la cartographie géologique des réserves de terres rares : quelle est la prochaine étape ?

• March, 24 2025 à 17:03
• Jean-Claude Dorsainvil
• Economie
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La première déclaration de réserves de terres rares devrait être faite au deuxième trimestre 2026, selon le ministère de l'Énergie et des Mines.
La réserve de terres rares est située à Pedernales.
Le gouvernement dominicain a achevé 100% de la cartographie géologique de la réserve minière fiscale d'Ávila, une zone de 14 800 hectares (14 millions de mètres carrés) destinée à l'exploration des terres rares, a rapporté Joel Ramírez, conseiller du ministère de l'Énergie et des Mines.
La réserve, déclarée par le gouvernement en 2018 pour l'exploration et l'exploitation éventuelle de terres rares, est située dans la province de Pedernales, au sud du pays, à environ 246 kilomètres de Saint-Domingue et à 20 kilomètres de Cabo Rojo, une zone touristique de cette province.
La cartographie géologique de la réserve implique une étude détaillée de la géologie de la région pour identifier les types de roches, les structures géologiques et les gisements minéraux potentiels, tels que la bauxite, une roche qui peut contenir des éléments de terres rares.
« Il s'agit d'un gisement connu depuis de nombreuses années. Cependant, nous pouvons dater la version actuelle de 2012, date à laquelle elle a été confirmée initialement par une étude. En 2015, elle a été confirmée par le Service géologique national en coopération avec l'Université de Barcelone », a expliqué Ramírez.
Le conseiller s'est exprimé sur le sujet lors d'un séminaire sur l'exploitation minière canadienne organisé par l'ambassade du Canada en République dominicaine. Le séminaire a eu lieu dans un hôtel du District National le 20 mars.
La cartographie géologique étant terminée, le gouvernement s’est déjà préparé pour la phase suivante :
études géophysiques
Cette année, les autorités espèrent réaliser 75 kilomètres de levés géophysiques dans la réserve, selon le conseiller, pour mesurer les propriétés physiques du sous-sol afin de détecter des gisements minéraux potentiels sans avoir besoin de procéder à des excavations.
Puits d'essai
Cinq kilomètres de puits d'essai sont prévus pour 2025, a déclaré Ramírez. Cela pourrait indiquer un programme d’échantillonnage relativement étendu. Les sondages sont des excavations peu profondes qui permettent une observation directe du sol et des roches.
Sondages
Grâce à ces études, selon le conseiller, les autorités prévoient de forer au moins cinq kilomètres de sol cette année, ce qui permettrait d'extraire des échantillons de roche en profondeur pour analyser leur contenu minéral.
À ce stade, l’exploration entrerait dans une phase plus avancée pour confirmer la présence de minéraux d’intérêt : les terres rares, un groupe de 17 éléments chimiques stratégiques utilisés dans divers secteurs technologiques.
Calendrier des évaluations et des études
Le gouvernement a établi un calendrier d’évaluations et d’études dans la réserve minière d’Ávila pour faire avancer les activités d’exploration des terres rares.
Selon le calendrier, l'estimation initiale des ressources de la réserve minière fiscale d'Ávila est prévue pour le deuxième trimestre 2025, tandis que la base de référence de l'étude d'impact environnemental et social débutera au troisième trimestre de la même année.
En outre, la première déclaration de réserve devrait être faite au deuxième trimestre 2026, accompagnée de l'étude économique préliminaire, qui devrait également être achevée au cours de cette période.
« À Pedernales, nous avons commencé un processus d'exploration de la bauxite, qui contient des éléments de terres rares, et à partir de septembre 2024, nous commencerons les analyses et les études qui nous permettront d'estimer les ressources en 2025 et de faire la première déclaration de réserves en 2026 », a déclaré le ministre de l'Énergie et des Mines, Joel Santos.
Le gouvernement cherche à devenir un « leader » dans le domaine des terres rares
En août 2024, le président Luis Abinader a ordonné la création de la Société minière dominicaine (Emidom), une entité publique à capital exclusivement étatique, dont le but est l'exploration et l'exploitation des ressources minières stratégiques du pays, telles que les terres rares.
« Du point de vue de la gouvernance, avec la création d’Emidom, nous cherchons à être à la pointe de l’innovation dans l’extraction et le traitement des terres rares », a déclaré Santos.
Selon le gouvernement, Emidom gérera les réserves fiscales minières, telles que la réserve fiscale minière d'Ávila, et pourra négocier des contrats et des partenariats avec des entreprises internationales.
Le Canada offre son soutien
Lors du séminaire, l’ambassadrice du Canada en République dominicaine, Jacqueline DeLima Baril, a souligné que le Canada offrirait son soutien au pays pour créer des chaînes d’approvisionnement plus résilientes pour les minéraux critiques et les terres rares.
« Le Canada est prêt à ce que la République dominicaine poursuive une étroite collaboration dans ce domaine », a déclaré le diplomate.
Les chaînes d’approvisionnement englobent l’ensemble du processus nécessaire à l’extraction, au traitement, au transport et à la distribution de ces matériaux jusqu’à leur utilisation finale dans divers secteurs, tels que la technologie et l’énergie.